Xavi: Ronaldo Bahkan Tidak akan Berada di Tiga Teratas Ballon d’Or Saya- Gelandang Barcelona itu merasa percaya bahwa pemain lini depan Real Madrid itu seharusnya tidak memenangkan penghargaan individu bergengsi tersebut setelah gagal untuk bisa memandu Portugal maju ke babak sistem gugur di kompetisi Piala Dunia 2014 pada musim panas ini.
Xavi telah mempertanyakan status Cristiano Ronaldo sebagai favorit untuk memenangkan Ballon d’Or, menyatakan bahwa pemain bintang Portugal itu “tidak berbuat banyak di Piala Dunia” sebelum lebih lanjut mengungkapkan bahwa dia bahkan tidak akan memiliki pemain Real Madrid tersebut di dalam tiga pilihannya.
Penyerang tersebut berhasil memenangkan penghargaan yang sama pada tahun 2013 kemarin dan secara luas diperkirakan akan berhasil mempertahankan gelarnya setelah tahun yang amat baik di mana dia membawa Los Blancos menjadi juara Liga Champions serta memainkan peran kunci dalam rangkaian penampilan luar biasa dari tim asal Spanyol tersebut tersebut dengan meraih 22 kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Namun, Xavi yang merupakan punggawa Barcelona itu tidak percaya bahwa pemain yang berusia 29 tahun tersebut layak menjadi pemenang setelah Portugal mengalami eliminasi di putaran pertama di Piala Dunia 2014 di Brasil, sementara saingan peraih Ballon d’Or yaitu Manuel Neuer serta Lionel Messi keduanya sama-sama tampil di babak final, untuk membela Negara mereka masing-masing.
“Dia itu tidak berbuat banyak dalam Piala Dunia, dan dalam satu tahun dengan Piala Dunia, musim itu pasti didefinisikan oleh itu.”
“(Di tempat pertama saya akan memilih) Leo, yang ke dua Philipp Lahm, dan yang ke tiga adalah Javier Mascherano.”
Xavi kemudian juga menolak anggapan yang menyatakan bahwa Messi memegang kekuasaan lebih di ruang ganti Barca ketimbang pelatih Luis Enrique setelah adanya tuduhan di awal musim bahwa pemain No.10 itu menolak untuk diganti.
“Gambaran Messi yang itu benar-benar palsu. Saya berpikir itu memang bagus bahwa orang dapat berbicara serta mengatakan apapun yang mereka inginkan, akan tetapi ini semua adalah dusta.”
“Messi tidak pernah memaksakan dirinya di dalam tim. Skuad ini setuju dengan semuanya. Jelas Leo memiliki kepentingan yang besar di dalam tim, namun saya belum pernah melihat Leo mengatakan kepada Luis Enrique apa yang dia inginkan. Saya hanya tidak bisa melihat hal itu terjadi. Ini sama sekali tidak pernah terpikirkan.”
Xavi kemudian juga menepis rumor lain yang mengatakan bahwa Messi merasa kurang tenang di Barcelona setelah pemain yang berasal dari Argentina itu telah menyebabkan kepanikan di Catalunya dengan menyatakan pada bulan November kemarin bahwa dirinya mungkin tidak akan tetap tinggal dan bertahan di Camp Nou.
“Dia merasa lebih bahagia ketimbang sebelumnya. Dia itu merupakan pemain terbaik yang ada di dunia dan kami harus hidup dengan berita yang semacam ini. Namun saya melihat dia merasa bahagia dan juga tenang.”